Cos'è impero khmer?

L'Impero Khmer o Impero Angkor fu un antico impero che si estese su parte dell'odierna Cambogia, Thailandia, Laos e Vietnam, tra l'VIII e il XV secolo. Il suo nome deriva dal fatto che i suoi sovrani erano chiamati Khmer e la sua capitale principale era Angkor.

L'Impero Khmer raggiunse il suo apice tra il IX e il XIII secolo, sotto i regni dei sovrani Jayavarman II, Suryavarman II e Jayavarman VII. Durante questo periodo, l'Impero Khmer dominava una vasta area e vantava una cultura ricca e avanzata. Angkor, la sua capitale, era una delle più grandi città del mondo antico, con magnifici templi e residenze reali.

Uno dei templi più importanti e famosi dell'Impero Khmer è Angkor Wat, un vasto complesso religioso considerato uno dei massimi capolavori dell'architettura khmer. Altri siti importanti includono il tempio di Bayon, conosciuto per le sue torri scolpite con facce sorridenti, e il tempio di Ta Prohm, famoso per l'intreccio di radici degli alberi che lo avvolge.

L'Impero Khmer fu influenzato dalla religione indù e successivamente dal buddismo. I sovrani khmer erano considerati divini e erano strettamente associati a divinità indù. Tuttavia, durante il regno di Jayavarman VII, il buddismo divenne la religione di Stato e molti dei templi khmer furono convertiti in luoghi di culto buddisti.

L'Impero Khmer affrontò anche molte sfide, tra cui invasioni esterne e conflitti interni. Inoltre, un cambiamento climatico e problemi idrici portarono alla caduta e all'abbandono di Angkor nel XV secolo. L'Impero Khmer declinò e venne soppiantato dalle potenze emergenti della regione, come il Regno di Ayutthaya in Thailandia.

Nonostante la sua caduta, l'Impero Khmer ha lasciato un'impronta indelebile nella storia e nella cultura della regione, con i suoi maestosi templi ancora un'importante meta turistica e un simbolo dell'antica grandezza khmer.